顾渊正准备和白化羽、丁励一起回宿舍，余闻乐却忽然从后面大步走来，铁塔般的身影在暮色中投下长长的阴影。

“顾渊，跟我走一趟，院长要见你。”

白化羽和丁励对视一眼，只能悻悻停下脚步，本来还想路上再缠着顾渊打听积分，这下彻底没了机会。

丁励摸了摸他那颗刚长出短寸的脑袋，嘟囔了一句“院长召见，这面子比积分还大”，便拉着白化羽先走了。

顾渊跟着余闻乐穿过十星学员宿舍环绕的区域，走过那条铺满灵松落叶的青石小径，踏入一片被迷雾笼罩的天地。

迷雾在他踏入的瞬间自动向两侧退开，露出一条仅容两人并行的石径，石径两侧是参天的古木和不知名的灵植，空气中弥漫着浓郁得几乎化不开的灵气。

眼前豁然开朗，竟是一处藏在学院里的世外桃源，空间独立宛如小位面，被周围的建筑众星拱月般护在中心，头顶的天空与外界的暮色截然不同，竟是一片澄澈的星空，繁星点点，银河横贯。

两人走到庭院深处的楼阁前，这楼阁比旁边顶天立地的古树还要高耸，通体由一种顾渊从未见过的淡青色灵木搭建而成，每一根木料上都流转着细密的阵纹。

云雾缠绕在飞檐之间，随风缓缓流动，整座楼阁像座悬在半空的仙宫，又像是一株从大地深处生长出来的巨树，与周围的古木融为一体。

“院长，人带来了。”

余闻乐在楼阁外恭声禀报，语气比平时多了几分郑重。

顾渊抬眼望去，楼阁大门敞开着，里面却空无一人，只有几盏灵灯在安静地燃烧，淡青色的光芒将空旷的大厅映得幽深而静谧。

下一秒虚空泛起涟漪，那涟漪极轻极淡，像是蜻蜓点在水面上荡开的细纹，一道身影从涟漪中心缓步踏出。

来人身着胜雪白袍，面容清癯儒雅，看上去不过四五十岁的模样，可那双眼睛里却沉淀着数千年岁月才能留下的深邃与从容。

正是灵隐学院院长、灵隐宗副宗主申屠苏。

余闻乐躬身行了一礼，无声地退了下去，身形消失在迷雾之中，楼阁里只剩两人相对。

申屠苏一挥手，木桌上凭空多出一只莹白的酒壶和两只同样质地的酒杯，酒壶通体温润如玉，壶身上刻着一幅简笔的山水图，寥寥几笔便勾勒出云雾缭绕的孤峰和山间潺潺的溪流。

“坐。”

申屠苏笑着示意，自己先撩起衣袍在木桌一侧盘膝坐下，动作随意而自然，丝毫没有一宗副宗主的架子，倒像是个邀老友对酌的闲散隐士。

顾渊也不客套，大大方方在他对面落座，腰背挺直，姿态从容而不拘谨，目光坦然地迎上申屠苏打量他的视线。

这份不卑不亢反倒让申屠苏越发欣赏，他捻着下巴上几缕稀疏的胡须，眼中笑意更浓了几分。

“学院里的学员和普通老师，见了我都要拘谨半天，说话都磕磕巴巴的，就差没跪下来行礼了。你倒好，第一次见面就敢跟我平起平坐，我就喜欢你这份干脆利落。”

“客气来客气去，大家都累，不如省点时间。”

顾渊笑道，语气里带着几分坦荡的随意，却又不失分寸。

他心里清楚自己如今实力尚浅，在下位神王面前连自保都勉强，更不用说申屠苏这种距离神皇境只差半步的上位神王巅峰，他还不至于狂到在这样的人面前失了基本的礼数。

但他也绝不会为了刻意逢迎就卑躬屈膝，那不是他的作风，从前世兵王到诸天位面，从位面战场到众神位面，他跪过的人只有一个，那就是他的师尊轩辕荼。

他的目标是去神缔界救出妻子晓梦，那是他踏上修行之路的初衷，也是他无数次从绝境中爬起来的动力，眼前这位神皇境院长，日后自己也必然会超越。

申屠苏被他逗得朗声大笑，笑声在空旷的楼阁中回荡，震得木梁上悬挂的几串风铃叮当作响。

他提起酒壶给两人各倒了一杯，琥珀色的酒液从壶嘴中倾泻而出，落入玉杯时发出清脆悦耳的声响，一股浓郁而独特的酒香瞬间弥漫开来。

那酒香不同于顾渊在诸天位面和玄虚之地喝过的任何一种灵酒，它不浓烈不刺鼻，却带着一种极其纯粹的清冽感，像是将一整座雪山的寒气都封进了酒液之中，却又在寒气之下藏着一丝若有若无的甘甜。

“尝尝我亲手酿的寒酿。这酒对神灵的修为大有裨益，配上明天你要领的龙纹神草，用不了多久你就能突破到上位神灵。一株千年份的龙纹神草，再加上这杯寒酿的药力，足够让你从中位神灵高阶直接冲到上位神灵的门槛。”

顾渊端起酒杯，凑到鼻尖闻了闻，那股清冽的酒香顺着鼻腔涌入识海，竟让他的神识都微微一振。

他再不犹豫，仰头将杯中酒一饮而尽，琥珀色的酒液顺着喉咙滑下去，一股滚烫的热流瞬间从胃部炸开，沿着经脉朝四肢百骸席卷而去。

那热流极为霸道，像是要将他的经脉都撑裂一般，可霸道的同又带着一股柔和的生机，在撕裂与修复之间反复交替，每一次循环都让经脉的韧性增强一分。

他立刻运转改造后的《九转归真诀》，淡金色的神力在丹田中缓缓旋转，将那股精纯的药力一丝一丝地吸纳进神格之中。

修为肉眼可见地壮大了一截，中位神灵中阶的境界在短短几个呼吸之内便被推到了中阶巅峰，离高阶只差临门一脚，只要再有一株龙纹神草的推动，突破到上位神灵几乎是板上钉钉的事。

他回过神来，眼巴巴地盯着桌上的酒壶，目光灼灼，那表情就像是一只尝到了甜头的猫，正盘算着怎么把整条鱼都叼走。

申屠苏被他这副模样逗得忍俊不禁，提起酒壶又给他满上一杯，琥珀色的酒液在玉杯中荡出细小的涟漪。

“寒酿要慢慢品才出味，像你这样一口闷，第一杯的药力还没完全吸收呢就急着喝第二杯，是浪费。三杯之后对你的修为增益就微乎其微了，不用急，酒壶就在这里，跑不了。”

顾渊这才端起第二杯慢慢细品，小口小口地抿着，让酒液在舌尖停留片刻再缓缓咽下。